Ik wil mijn kans op darmkanker verkleinen

In het kort

De kans op darmkanker is kleiner als u gezond leeft.
Beweeg genoeg: elke dag minimaal een half uur.
Eet genoeg groente, fruit, peulvruchten en volkoren producten.
Als u vlees eet: kies dan onbewerkt wit vlees, bijvoorbeeld een stukje kip. Geen worst en vleeswaren.
Ziet u bloed in uw ontlasting? Of duren darmklachten langer dan 2 weken? Maak dan een afspraak met uw huisarts.

Wat vergroot de kans op darmkanker?

Er zijn verschillende dingen die uw kans op darmkanker licht vergroten. We noemen dat risicofactoren. Sommige risicofactoren kunt u zelf beïnvloeden. Aan andere risicofactoren kunt u niets veranderen.

Risicofactoren die u kunt beïnvloeden:

Lichaamsgewicht en beweging
Mensen die overgewicht hebben én weinig bewegen, hebben een iets verhoogde kans op darmkanker. Het is dus belangrijk om te zorgen voor een gezond gewicht en voldoende lichaamsbeweging.
Voeding
- Bewerkt vlees vergroot de kans op darmkanker iets. Bewerkt vlees is vlees dat houdbaar is gemaakt met rook, zout of chemische conserveringsmiddelen. Bijvoorbeeld vleeswaren en worst.
- Ook het vaak of veel eten van dierlijk vet en rundvlees, varkensvlees, lamsvlees en geitenvlees vergroot de kans op darmkanker. Als dit vlees verbrand of verkoold is (barbecue), verhoogt dit risico nog eens extra.
Roken
Darmkanker komt vaker voor bij rokers dan bij niet-rokers.
Alcohol
Meer dan 1 glas alcohol per dag vergroot de kans op darmkanker iets.

Risicofactoren waar u geen invloed op heeft:

Darmkanker in de familie
Bij ongeveer 5 van de 100 patiënten met darmkanker is erfelijkheid de belangrijkste oorzaak. In die families komt darmkanker veel vaker voor dan in andere families.
Leeftijd
Hoe ouder, hoe groter de kans op darmkanker. Ongeveer 90 van de 100 mensen met darmkanker zijn ouder dan 55 jaar.
Poliepen
Bijna alle tumoren in de dikke darm ontstaan uit poliepen. Een poliep is een soort woekering van het slijmvlies van de darmwand. Het is nog niet precies duidelijk waardoor poliepen ontstaan. Soms is een erfelijke aandoening de oorzaak van de poliepen.
Eerder darmkanker hebben gehad
Mensen die eerder darmkanker hebben gehad, hebben een verhoogde kans om opnieuw een tumor te krijgen. Daarom worden zij regelmatig gecontroleerd.
Chronische darmontstekingen
Mensen met een chronische darmontsteking, zoals colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn, hebben een iets verhoogde kans op darmkanker. Bij hen wordt de dikke darm regelmatig gecontroleerd.

Adviezen om de kans op darmkanker te verkleinen

Beweeg genoeg. Liefst elke dag minimaal een half uur. Bijvoorbeeld wandelen, fietsen, rennen, tennissen of zwemmen.
Zorg voor een gezond lichaamsgewicht. Val af als u overgewicht heeft.
Eet gezond. Eet genoeg groente, fruit, peulvruchten en volkoren producten.
Als u vlees eet: kies dan het liefst onbewerkt wit vlees, bijvoorbeeld een stukje kip.
Eet geen of weinig rood vlees: maximaal 300 gram per week. Rood vlees is vlees van koeien, schapen, geiten en varkens.
Worst en vleeswaren horen niet bij goede voeding. Eet dit liever niet. Of af en toe.
Stop met roken.
Drink geen alcohol.

Hoe zorg ik ervoor dat darmkanker zo vroeg mogelijk ontdekt wordt?

Er zijn verschillende manieren om ervoor te zorgen dat darmkanker in een vroeg stadium ontdekt wordt:

Het is belangrijk dat u naar de huisarts gaat, als u klachten heeft die op darmkanker kunnen wijzen (vooral als u ouder bent dan 50 jaar), zoals veranderde ontlasting of bloed en/of slijm bij de ontlasting.
Komt darmkanker in uw familie voor? Bespreek dan met uw huisarts welke onderzoeken er eventueel gedaan kunnen worden en op welke leeftijd.
Mensen van 55 tot en met 75 jaar kunnen meedoen aan het bevolkingsonderzoek darmkanker.

Wanneer contact opnemen bij klachten van darmkanker?

Ziet u bloed in uw ontlasting? Maak dan altijd een afspraak met uw huisarts.
Duren de andere klachten die kunnen wijzen op darmkanker langer dan 2 weken? Dan is het ook belangrijk om naar uw huisarts te gaan. Wacht dan dus niet tot u aan de beurt bent voor het bevolkingsonderzoek naar darmkanker.

Uw huisarts kan inschatten of er reden is voor verder onderzoek.

Meer informatie over darmkanker

Meer informatie over darmkanker vindt u op de websites van:
Informatie over ziekenhuizen die darmkanker behandelen: Ziekenhuischeck.nl.

We hebben deze tekst gemaakt met de richtlijn voor artsen over darmkanker en endeldarm-kanker.