In het kort
- Als u hoort dat u epilepsie heeft, voelt u zich misschien onzeker over wat er kan gebeuren.
- Merkt u dat iets een aanval kan uitlokken? Bijvoorbeeld overmatig alcohol of weinig slaap? Probeer die situatie dan te vermijden.
- Bespreek met mensen thuis en op uw werk wat ze kunnen doen als u een aanval krijgt.
- Zorg dat u fit bent en vermijd stressvolle situaties.
- Medicijnen kunnen de aanvallen onderdrukken.
Wat is epilepsie?
Epilepsie is een hersenaandoening met aanvallen. Als u twee of meer aanvallen in een jaar heeft gehad heeft u epilepsie.
De eerste aanvallen beginnen vaak op de kinderleeftijd en bij jong volwassenen (rond de 20 jaar). Ook op latere leeftijd kan epilepsie ontstaan, soms na een andere hersenaandoening.
De aanvallen verschillen per persoon.
- De een raakt bewusteloos, valt en met armen en benen gaat schokken. Urine verliezen en bijvoorbeeld zijn of haar tong stuk bijten kunnen ook bij de aanval horen.
- De ander is ineens even niet aanspreekbaar, staart voor zich uit of laat iets uit zijn of haar handen vallen.
Sommige mensen voelen een aanval aankomen. Ze krijgen bijvoorbeeld vreemde tintelingen of hebben een vreemd opstijgend gevoel vanuit de maag.
Wat is de oorzaak van epilepsie?
Een epileptische aanval ontstaat door een plotselinge, tijdelijke verstoring van het elektrisch evenwicht in de hersenen. Het is alsof er even een soort ‘kortsluiting’ in de hersenen is.
Meestal is er geen oorzaak voor de epilepsie te vinden. Een enkele keer is een littekentje of andere afwijking in de hersenen de oorzaak.
Waardoor krijg ik een epileptische aanval?
Het is meestal niet duidelijk waarom iemand met epilepsie op een bepaald moment een aanval krijgt. De aanval komt als het ware uit het niets.
In sommige gevallen is de aanleiding wel duidelijk. U merkt bijvoorbeeld dat u steeds in een bepaalde situatie een aanval krijgt. Zo krijgen sommige mensen een aanval:
- na te veel alcohol;
- voor of na grote spanningen;
- door te weinig slaap, bijvoorbeeld na een weekendje 'stappen';
- rond de menstruatie, door hormonale veranderingen;
- door sterke lichtprikkels, bijvoorbeeld bij computerspelletjes of door discolicht;
- door sterke wisseling van lichaamstemperatuur, zoals bij koorts.
Wat kan ik zelf doen bij epilepsie?
Als u hoort dat u epilepsie heeft, dan schrikt u waarschijnlijk. Zeker in het begin kunt u zich onzeker voelen over wat er kan gebeuren. Kunt u wel zwemmen? Mag u wel fietsen? Kunt u wel uit eten? Bij allerlei activiteiten zal in het begin de angst voor een aanval een rol spelen.
- Om meer zekerheid te krijgen is het goed eens op te schrijven wat er aan de aanval vooraf ging. Zijn er dingen die een aanval uitlokken?
- Merkt dat iets een aanval kan uitlokken? Probeer die situatie dan te vermijden.
- Bespreek met mensen thuis of op uw werk wat ze kunnen doen als u een aanval krijgt.
- Zorg dat u fit bent en vermijd stressvolle situaties. Moeheid en stress kunnen soms een aanval uitlokken.
- Bespreek uw problemen of angsten met uw (huis)arts.
Medicijnen bij epilepsie
Medicijnen kunnen de aanvallen meestal onderdrukken. Medicijnen kunnen epilepsie niet genezen.
Het kan een tijdje duren voordat duidelijk is welke medicijnen bij u het beste (samen)werken en welke hoeveelheid (dosis) medicijnen nodig is.
De meeste mensen met epilepsie zullen levenslang medicijnen moeten blijven innemen om aanvallen te onderdrukken.
Soms kan iemand na een paar jaar proberen te stoppen met de medicijnen, natuurlijk alleen in overleg met uw huisarts of neuroloog.
Keuzekaart afwachten of medicijnen
Deze keuzekaart helpt u samen met uw arts te beslissen wat bij u past: afwachten of beginnen met medicijnen na een aanval?
Keuzekaart medicijnen
Deze keuzekaart helpt u samen met uw arts te beslissen welk medicijn bij u past.
Keuzekaart behandeling als medicijnen niet werken
De keuzekaart hieronder helpt u samen met uw arts te beslissen welke behandeling bij u past.
Keuzekaart apparaat dat alarm geeft
Er bestaan apparaten die een epileptische aanval opmerken en dan een alarm geven. De keuzekaart hieronder helpt u samen met uw arts te beslissen of dat iets voor u is.
Meer informatie over epilepsie
Kijk voor meer informatie over epilepsie op www.epilepsie.nl.
Wat een aanval betekent voor het autorijden, leest u op CBR.nl.